Les agressions externes, liées au changement climatique, qui peuvent interagir avec les centrales nucléaires sont multiples : montée des eaux et submersion, tempêtes, inondations, canicules et sécheresse, etc.

Pour chacune de ces conditions climatiques, EDF a mis en place des parades de manière à conserver au maximum l’intégrité de l’installation, à toujours garder un accès à un point d’eau pour le refroidissement, à réduire l’impact sur la ressource en eau et la biodiversité et à faciliter l’exploitation de l’installation par les opérateurs.

À titre d’exemple, EDF a installé des batardeaux pour protéger les installations des fortes pluies et contrer le risque d’inondation. Des protections ont également été installées sur les équipements sensibles en extérieur pour faire face à des vents pouvant aller jusqu’à 200 km/h. Tous ces dispositifs sont déployés sur l’ensemble des centrales en activité et sont également intégrés dès la phase de conception des nouvelles installations (EPR2 notamment).

Lors de la canicule de 2003, certaines installations avaient dû réduire leur production (perte de l’ordre de 1 %) pour ne pas engendre un réchauffement trop important de l’eau des rivières. Par la suite, EDF a lancé le programme « Grand chaud » pour améliorer l’efficacité du refroidissement de certaines centrales et ainsi assurer une meilleure disponibilité des réacteurs en période de canicule.

En parallèle, EDF a également engagé le programme « Adapt » pour mieux prendre en compte les aléas climatiques et adapter ses centrales dans une approche globale intégrant les enjeux socio-économiques des territoires. Il s’appuie notamment sur des modèles de prévision climatique contribuant à son évolution en continue. ■