Opinion : les Français largement convaincus de l’utilité du nucléaire

Selon un sondage réalisé en fin d’année 2024 par le Gifen, les Français sont largement convaincus de l’utilité du nucléaire pour la production d’électricité et pour la réindustrialisation du pays. Par ailleurs, l’opinion selon laquelle le nucléaire permet de lutter contre le dérèglement climatique est entretenue aujourd’hui par une large majorité des Français.

A la fin du mois de novembre 2024, le Gifen (Groupement des industriels français de l’énergie nucléaire) a réalisé une enquête auprès des français concernant leur vision de l’énergie nucléaire, en partenariat Bastille Magazine. L’enquête a été réalisée en ligne par Harris interactive selon une méthode éprouvée, suivant un échantillon d’un peu plus de 1100 personnes, représentatif de la population française. L’enquête illustre bien que les Français sont largement convaincus de l’utilité du nucléaire, puisque 75 % d’entre eux sont favorables à l’utilisation de l’énergie nucléaire pour la production d’électricité en France. Ce consensus est partagé par l’ensemble des catégories de la population, quel que soit leurs sexes, leurs âges, leurs catégories sociaux professionnelles. Par rapport à la proximité politique, ce consensus existe également à l’exception des personnes proches des écologistes, qui sont néanmoins près de la moitié (47%) à être favorables à l’énergie nucléaire.

Remontée de l’estime envers l’énergie nucléaire

Le nucléaire a désormais une plutôt bonne image dans l’opinion publique, soit pour 63 % des français, même si elle est moindre que celle des énergies renouvelables. Cette opinion positive est davantage portée par les hommes et/ou les plus âgés. Les français privilégient par ailleurs à 54 % le développement conjoint du nucléaire et des énergies renouvelables, à la question sur le développement des sources d’énergie bas carbone. 30% souhaiteraient développer les énergies renouvelables seules et 15% le nucléaire seul. Ce résultat montre qu’ils ont intégré la nécessité, face aux enjeux, notamment climatiques, de développer toutes les énergies bas carbone.

L’image positive du nucléaire se joue aussi dans son rôle important et stratégique pour l’indépendance énergétique du pays. Ainsi, ils sont 85 % à estimer que le nucléaire contribue à l’indépendance énergétique du pays, ce qui est cohérent avec de précédents sondages réalisés sur le sujet. Ils sont également convaincus à plus de 80 % que le nucléaire permet de produire une électricité compétitive (84 %), de créer des emplois (82 %), de réindustrialiser le pays (80 %). Concernant le rôle positif du nucléaire pour lutter contre le dérèglement climatique, désormais, cette opinion est partagée par une large majorité de français (62 %). C’est une évolution notable sur les dernières années, qu’avait également retenu l’étude climat d’Obs’COP.

Enfin, sur les autres utilisations de l’énergie nucléaire, les français pensent qu’elles sont possibles, à la fois pour décarboner l’économie notamment avec la production de chaleur (80 %) ou d’hydrogène (61 %). De plus, l’utilisation du nucléaire est également possible pour les français dans le domaine médical (69%), ce qui est d’ores et déjà le cas (imagerie médial, traitements…) mais également dans le domaine spatial (68 %). Ces résultats montrent qu’ils intègrent le développement du nucléaire en dehors de son utilisation première qu’est la production d’électricité. ■