Fukushima : Tepco entame le démantèlement des réservoirs d’eau tritiée
L’entreprise japonaise Tepco, en charge du démantèlement de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima Daiichi, a entamé le retrait des conteneurs d’eau tritiée. Les nouveaux espaces récupérés devraient accueillir peu à peu les débris de combustibles nucléaires.
Enfin, les premiers réservoirs contenant l’eau traitée issue de la centrale accidentée de Fukushima Daiichi commencent à être retirés. En effet, « les travaux de démantèlement ont débuté à 8 h 05 (0 h 05 heure française) » a annoncé, vendredi 14 février 2025, la société japonaise Tokyo Electric Power Company (Tepco). Suite à son pompage, l’eau contaminée (sous-sol, pluie, mer) avait d’abord suivi un traitement par la méthode « Système avancé de traitement des liquides » (ALPS), de manière à réduire significativement la radioactivité. Puis, les premiers rejets par lots de l’eau tritiée avaient débuté fin août 2023, sous contrôle de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA). Au total, ce sont plus de 1,2 million de mètres cubes qui doivent être évacués progressivement dans l’océan Pacifique. Le retrait définitif des conteneurs en inox soudé et de l’eau tritiée qu’ils contiennent devraient être achevé d’ici mars 2026, selon Tepco.
De la place pour les débris
« Pour procéder aux étapes suivantes, comme la récupération des débris de combustible, nous avons besoin d’espace », a expliqué Naoki Maeshiro, responsable de projet sur la construction et l’exploitation de réservoirs d’eau de Tepco. « Aujourd’hui, il n’y a plus de terrain libre à Fukushima-Daiichi », a-t-il résumé. De fait, l’entreprise japonaise avait commencé, en fin d’année 2024, la récupération des premiers débris de combustibles nucléaires (0,7 gramme de matière). Elle estime qu’il y a environ 880 tonnes de déchets hautement radioactifs à entreposer sur le site de la centrale de Fukushima Daiichi. L’extraction téléopérée de ces débris prendra plusieurs décennies. ■