Réacteurs à neutrons rapides sodium : vers une accélération du programme chinois ? - Sfen

Réacteurs à neutrons rapides sodium : vers une accélération du programme chinois ?

Publié le 3 juillet 2018 - Mis à jour le 28 septembre 2021
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La Chine a affirmé à plusieurs reprises son ambition de fermer le cycle nucléaire. Dans cette optique, d’importants efforts de recherche ont été engagés pour le développement de réacteurs à neutrons rapides (RNR),lesquels pourraient faire partie du mix chinois d’ici 2050.

La Chine accélère son programme de RNR sodium. Un démonstrateur (CFR-600) est actuellement en construction pour un démarrage prévu en 2023. Selon la CNNC, plus grande entreprise publique de l’industrie nucléaire du pays, 5 prototypes industriels (CFR-600) pourraient être construits pour 2030, suivis du projet commercial (CFR-1000).

Les grandes lignes du programme RNR chinois

La Chine a débuté dans les années 1960 la recherche sur les réacteurs à neutrons rapides et a adopté une stratégie en plusieurs étapes :

  • divergence en 2011 d’un réacteur expérimental de petite puissance acheté à la société russe OKBN Africentov, le CEFR (China Experimental Fast Reactor), d’une puissance de 20 MWe (65 MWt) ;

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Par Joel Guidez, responsable scientifique du segment GEN IV DEN/CEA et Sabine Lasou, analyste DEN/SA2P CEN Saclay CEA.