Hinkley Point C, un défi inspirant pour la jeune génération

Atoms for the Future, 13e édition.
Sur le thème « La France, fer de relance du nucléaire mondial », Catherine Back, la patronne du Centre d’ingénierie nucléaire britannique chez EDF et marraine de l’événement, a partagé son enthousiasme avec les jeunes professionnels de la filière.

« Le Royaume-Uni est notre meilleur partenaire en politique énergétique et nucléaire », a démarré d’entrée Catherine Back.

Comment donc les choix énergétiques du Royaume-Uni ont-ils permis à la France de prendre le leadership sur la renaissance du nucléaire en Europe ? Selon elle, Hinkley Point C (HPC) a incarné l’engagement de confiance du Royaume-Uni envers la technologie EPR et les compétences « d’architecte » d’EDF.

Vers le Net Zéro

Plusieurs facteurs ont influencé la décision du Royaume-Uni en faveur du nucléaire. Dès 2006, la prise de conscience de la dépendance du Royaume-Uni au gaz et l’anticipation de la fermeture des réacteurs graphite gaz d’ici à 2030, mettent au centre du jeu la question de la résilience énergétique. Ensuite, la décision du Royaume-Uni se comprend à l’aune de l’exposition de l’archipel à la montée des eaux sous l’effet du changement climatique. L’efficacité du nucléaire dans la décarbonation est évidente pour Catherine Back qui rappelle que celui-ci génère seulement 4 grammes de CO2 par KWh.

HPC à la pointe de l’innovation

« Le défi technologique de centrales durables sur 60 ans exige une robustesse exceptionnelle et des innovations constantes », a poursuivi Catherine Back. HPC s’inscrit dans une modernité technologique durable, où la synergie entre compétences, anticipation et innovation est la clé d’une exploitation nucléaire sécurisée et pérenne. Il est crucial de souligner l’importance accordée à la sécurité qui reste au coeur des préoccupations et des priorités. HPC compte parmi les ouvrages les plus complexes à réaliser sur le plan du génie civil. L’ampleur de la construction est déjà impressionnante, ne serait-ce que par sa proximité avec la mer, exigeant la création de nombreux tunnels.

Des travaux sous-marins à la montée du dôme sur le premier des EPR le 15 décembre 2023, le chantier se transforme radicalement. L’opération a consisté à manipuler à plusieurs dizaines de mètres de hauteur une pièce de 47 mètres de diamètre pour 245 tonnes sur la balance.

Un levier économique pour le territoire

La collaboration franco-britannique a transformé HPC en un chantier titanesque, mobilisant aujourd’hui près de 11 000 employés opérant 24 h/24. L’an dernier, le site a accueilli aussi son millième apprenti ! Dans cette dimension, la coordination logistique pour transporter le personnel est tout aussi exceptionnelle.

« Il y a un certain nombre d’incontournables pour développer un savoir-faire et c’est en cela que la France est selon moi un fer de relance du nucléaire mondial », confie-t-elle aux jeunes professionnels de la filière.