[Série EPR Flamanville 3] Découvrez la vidéo sur le chargement du combustible

Plongez au cœur de l’EPR de Flamanville avec une vidéo exclusive sur le chargement en combustible. Cette opération de précision marque la mise en exploitation officielle du 57e réacteur du parc nucléaire français.

Pour la première fois depuis plus de vingt ans, le chargement initial du cœur d’un réacteur de puissance a été réalisé en France. En mai dernier, l’EPR de Flamanville (Manche) a franchi cette étape cruciale. Une telle opération ne se répétera pas avant environ une décennie, avec le lancement du premier EPR2 à Penly (Seine-Maritime). EDF retrace ce travail minutieux dans la vidéo ci-dessous :

La vidéo révèle que les 241 assemblages de combustible, placés avec une précision millimétrique dans la cuve de l’EPR, ont été manipulés par une équipe spécialisée. Chaque mouvement devait être parfait, car « une fois lancée, l’opération de chargement ne peut être interrompue », selon EDF.

Chaque assemblage de combustible a été soigneusement déplacé, contrôlé et placé à l’horizontale pour son transfert vers le bâtiment réacteur. Chacun ayant un taux d’enrichissement spécifique, ils ont dû être installé dans une alvéole dédiée du cœur. Au terme de cette opération, EDF a déclaré : « L’EPR de Flamanville est désormais le 57e réacteur français en exploitation ».

Quant à la suite des opérations, le 28 mai dernier, la Sfen a organisé un webinaire avec Alain Morvan, directeur du projet Flamanville 3, et Christophe Quintin, inspecteur en chef de l’ASN. Ils ont détaillé les étapes suivantes après le chargement : le passage à 110°C, la première divergence, la montée en puissance et même le premier arrêt de tranche prévu pour fin 2025. ■