[Le nucléaire en chiffres] Production mondiale : un record historique de 2 667 TWh en 2024

Avec la série « Le nucléaire en chiffres », la RGN éclaire les enjeux énergétiques à travers des données clés. Aujourd’hui, nous nous penchons sur la production du parc nucléaire mondial de 2024. Cette année-là, l’énergie nucléaire a établi un nouveau record mondial de production d’électricité avec 2 667 TWh, dépassant le précédent sommet atteint en 2006. Portée par l’Asie et par le retour en service des réacteurs français, cette performance souligne le potentiel du nucléaire pour répondre aux besoins énergétiques et climatiques mondiaux.

Selon le World Nuclear Report 2025 de la World Nuclear Association (WNA), la production d’électricité nucléaire a battu un nouveau record en 2024 : 2 667 TWh, dépassant le précédent sommet de 2 660 TWh atteint il y a 19 ans… en 2006 !

C’est en Asie que l’augmentation de la production nucléaire est la plus forte avec cinq réacteurs raccordés en 2024. La production s’est aussi accrue en Europe de l’Ouest et centrale grâce à la France qui connaît un retour en service de ses réacteurs après des arrêts survenus en 2022 et 2023. Dans les autres régions du monde, la production est restée globalement stable par rapport à 2023.

Une capacité totale de 369 GWe

En 2024, avec sept raccordements au réseau et quatre arrêts définitifs, le nombre de réacteurs exploitables atteint un total de 440 unités en service. Même si le record historique de 2019 (448 réacteurs) n’a pas été égalé, la production, elle, a atteint un sommet grâce à une capacité de 369 GWe installés, soit un gigawatt de plus qu’en 2023.

En 2024, le facteur de charge moyen mondial s’élevait à 83 %, contre 82 % en 2023, poursuivant la tendance de facteurs de charge mondiaux élevés observée depuis les années 2000.

Le facteur de charge moyen le plus haut se trouve aux États-Unis avec un taux moyen de 90 %. Cette première place est due à une augmentation de l’efficacité opérationnelle grâce à l’amélioration de la maintenance depuis les années 1970, selon le rapport Nuclear Power in the USA (WNA).

En faire la norme

Dans ce rapport, la Directrice générale Sama Bilbao y León souligne « le nouveau record de 2 667 TWh produits par l’énergie nucléaire en 2024 témoigne du potentiel de l’énergie nucléaire. Cependant, pour atteindre nos objectifs énergétiques et climatiques mondiaux, il s’agit d’un record qui doit être battu encore et encore, chaque année, et par des quantités toujours plus importantes ».

Pour cela, la Directrice générale mise sur deux actions. Tout d’abord, il faut maximiser la « contribution du parc existant, en atteignant des standards élevés de performance et en prolongeant les opérations ». Ensuite, il faut « accélérer rapidement le rythme des nouvelles constructions ».

Depuis la COP29 de 2024, 31 pays se sont engagés à soutenir l’objectif de triplement de la capacité nucléaire mondiale d’ici 2050. Depuis 2021, la production nucléaire a augmenté en moyenne de 25 TWh par an. Pour atteindre l’objectif de triplement, il faudrait une hausse moyenne de 200 TWh chaque année, ce qui correspond à l’ajout d’environ 28 GWe de nouvelles capacités. Or, seulement 11 GWe par an sont prévus sur les cinq prochaines années. Il est essentiel d’« inaugurer une nouvelle ère de construction nucléaire accélérée », assure la DG de la WNA. ■