EDF s’allie à Holtec pour développer quatre SMR au Royaume-Uni
EDF et l’américain Holtec ont soumis au gouvernement britannique un projet visant à construire jusqu’à quatre réacteurs SMR-300 sur le site de l’ancienne centrale à charbon de Cottam.
EDF et Holtec International ont officiellement annoncé leur partenariat pour développer jusqu’à quatre réacteurs SMR-300 sur le site de Cottam, une ancienne centrale à charbon située dans le Nottinghamshire, au Royaume-Uni. Les deux entreprises ont soumis leur proposition au gouvernement britannique dans le cadre de l’Advanced Nuclear Framework et ont signé les bases d’une future coentreprise chargée de porter le projet.
Le SMR-300 développé par Holtec affiche une puissance d’environ 300 MW électriques par unité. Le site de Cottam dispose déjà d’infrastructures de raccordement au réseau et pourrait également accueillir un vaste campus de centres de données, dont les besoins en électricité devraient fortement augmenter dans les prochaines années.
Une réponse au renouvellement du parc britannique
Ce projet intervient alors que le Royaume-Uni prépare le renouvellement de son parc nucléaire. Les réacteurs AGR (Advanced Gas-cooled Reactor), qui assurent encore une partie importante de la production nucléaire britannique, atteindront progressivement leur fin de vie au cours de la prochaine décennie.
Déjà fortement implanté outre-Manche, EDF exploite l’ensemble des réacteurs nucléaires britanniques actuellement en service et construit les deux EPR d’Hinkley Point C. Le partenariat avec Holtec permettrait à l’électricien français de participer au développement d’une nouvelle technologie de réacteur tout en s’appuyant sur son expérience d’exploitant au Royaume-Uni.
Cette coopération s’inscrit également dans la stratégie internationale d’EDF, qui vise à valoriser son savoir-faire d’exploitant et d’ingénierie au-delà des seuls projets reposant sur ses propres technologies. ■