Le chantier ITER avance

Premier réacteur à fusion nucléaire au monde, ITER vient de connaître deux étapes importantes : la présentation de l’électro- aimant et le démarrage du chantier de l’alimentation électrique.

Partenaire du projet ITER, l’entreprise américaine General Atomics a présenté les plans d’« Iter Central Solenoid », un électro–aimant aux dimensions hors normes (1 000 tonnes et « haut comme un immeuble de sept étages ») capable de générer un champ magnétique 200 000 fois supérieur à celui de la Terre. Cette pièce essentielle permettra de stabiliser le plasma et de faire durer la réaction assez longtemps pour que la fusion opère.

Un système électrique pour alimenter l’électro-aimant

Pour mettre en mouvement une machine comme ITER, il faut de l’énergie. Ainsi, pour démarrer la fusion, qui devrait produire ensuite de l’électricité, une importante quantité d’électricité sera nécessaire.

L’alimentation de la machine ITER sera assurée par deux postes électriques haute tension équipés de sept transformateurs. Le chantier de l’ensemble de cette infrastructure d’approvisionnement en électricité a débuté. Il devrait durer 5 à 6 ans.

Vers un démarrage après 2027

« En 2010, notre objectif était la production d’un premier plasma avant 2020. Il est clair aujourd’hui que cet objectif n’est plus tenable » a déclaré Bernard Bigot, nouveau directeur général d’Iter Organization. La première production de plasma devrait se faire aux alentours de 2027.