4. Fusion nucléaire : les deux voies possibles de confinement du plasma

Infographie

La fusion nucléaire fait appel à deux isotopes de l’hydrogène : le deutérium et le tritium. L’objectif est de fusionner ces deux éléments pour former un noyau d’hélium « lourd » et un neutron. Cette réaction thermonucléaire libère une quantité d’énergie colossale, quatre fois supérieure à celle produite par la fission. Pour qu’elle puisse exister, il est nécessaire d’atteindre les températures supérieures à 100 millions de degrés Celsius, sous haute pression. Des conditions que l’on retrouve au coeur de notre soleil. Deux technologies ont été mises au point pour les reproduire : le confinement magnétique et le confinement inertiel.