Catégorie : DOSSIER

Parmi les trois premières filières industrielles françaises, le nucléaire comptait 247 000 emplois fin 2024 (+10 % en deux ans) et génère désormais plus de 30 Mds€ de valeur ajoutée annuelle • L’étude Match confirme la nécessité de recruter 100 000 ETP en dix ans, dont deux tiers dans des métiers techniques (CAP à Bac+3) • Grâce à une modélisation fine de 20 segments d’activité, Match permet d’anticiper les pics de charge, de sécuriser la montée en puissance de la supply chain et de préparer l’extension du programme EPR2 au-delà des six premiers réacteurs.

Entretien avec Olivier Bard, délégué général du Groupement des industriels français de l’énergie nucléaire (Gifen) • Les compétences n’ont pas disparu, mais la construction neuve doit être réapprise à l’échelle industrielle. Après vingt ans sans programme, la filière se remobilise grâce aux retours d’expérience • 10 000 recrutements annuels sont nécessaires. La sécurisation des approvisionnements, la digitalisation et le benchmark international sont des leviers majeurs de performance.

Les start-up de la fusion estiment leurs besoins à 77 milliards de dollars pour aboutir à des réacteurs exploitables économiquement • Des modèles économiques émergent, comme les Power Purchase Agreements (PPA) avec des géants du numérique (Microsoft, Google) • Mais la fusion reste une deeptech exigeante, où la levée de capitaux et la réduction des incertitudes technologiques demeurent des freins sensibles.

La Chine intègre la fusion comme troisième pilier de sa stratégie nucléaire (après neutrons thermiques et rapides), avec un démonstrateur d’ici 2035 • Ses installations – East (70 millions de degrés pendant 1 066 secondes), HL-2A et HL-3 (160 millions de degrés) – enchaînent les records mondiaux • Des start-up issues des universités émergent, soutenues par un écosystème public-privé en plein essor.

Le soutien politique est fort avec un apport de 2 milliards d’euros pour créer un écosystème complet d’ici 2029 • Les start-up Proxima Fusion et Marvel Fusion bénéficient d’un financement mixte : État fédéral, fonds régionaux et européens, investisseurs privés • Le passage de la phase de R&D à la commercialisation doit se faire dans un contexte de souveraineté industrielle.

Infographie – Des records de température du plasma s’enchaînent avec des dizaines de millions de degrés atteints • En 2021, la durée de confinement du plasma commence à dépasser les quinze minutes • Pour la première fois, en 2022, un réacteur produit plus d’énergie qu’il n’en consomme à partir d’un combustible deutérium-tritium.

Reportage - Construit en Corée du Sud, le secteur no 6 de 558 tonnes a parcouru plus de 10 000 kilomètres pour rejoindre Cadarache via l’« itinéraire ITER » • Assemblé dans un univers de géants, il a été installé dans la fosse du tokamak • Le secteur no 6 de la chambre à vide (le tokamak en compte neuf), bien que victime de fissures dues au phénomène de corrosion sous contrainte dorénavant réparées, doit permettre à Iter d’obtenir un premier plasma en 2034.

Infographie - La fusion nécessite d’atteindre des conditions de température et de pression proches de celles prenant place au coeur du soleil • Tokamak et stellarator permettent un confinement magnétique efficace du plasma grâce à des aimants supraconducteurs hyperpuissants • Le confinement inertiel consiste à bombarder une capsule de combustible par une centaine de lasers de très forte puissance.

Deux start-up phares sont financées par France 2030 – GenF (confinement inertiel) et Renaissance Fusion (stellarator) • GenF mise sur un réseau de lasers synchronisés, appuyé sur les moyens du Laser Mégajoule, pour maîtriser la combustion du deutérium-tritium • Renaissance Fusion développe des rubans HTS larges et du métal liquide, et travaille parallèlement à des valorisations industrielles (défense, spatial).

Les 53 start-up de la fusion ont levé plus de 9,7 milliards de dollars, dont 2,6 milliards sur la seule année 2025 ; 61 % de ces fonds proviennent des États-Unis • Des plans nationaux ambitieux (Allemagne, Royaume-Uni, Chine, etc.) et des partenariats public-privé structurent désormais la filière • Les défis persistent avec un manque de données sur l’auto-alimentation du plasma et des interactions paroi-plasma encore mal maîtrisées.

Interview – Marc Lachaise est le directeur de Fusion for Energy (F4E), le bras armé de l’Union européenne pour Iter qui supervise les contributions européennes et est associé à des projets majeurs comme le JT-60SA au Japon • Le premier plasma d’Iter est désormais attendu en 2034, un horizon marqué par la complexité d’un mégaprojet international : tolérances nucléaires extrêmes, soudures sensibles, et physique du plasma encore en perfectionnement • Face à la montée en puissance des start-up et aux records expérimentaux, F4E appelle à une stratégie européenne coordonnée pour rester dans la course mondiale.

Ce programme vise à assurer la continuité et la fiabilité des installations en aval du cycle nucléaire jusqu’à l’arrivée des nouvelles usines • Pérennité-Résilience inclut l’évaluation de près d’un million d’objets techniques pour identifier ceux qui doivent être maintenus, remplacés ou surveillés • Le programme cible les équipements essentiels pour éviter toute interruption de traitement et recyclage du combustible usé.