15 000 colis sont transportés chaque année pour les besoins du programme nucléaire français. C’est très peu en regard des 200 000 colis contenant des radio-isotopes et des 15 000 000 colis de matières dangereuses qui voyagent chaque année. Ce sont des recommandations internationales (ONU/AIEA) qui servent de base aux réglementations françaises pour protéger les personnes et les biens contre les effets possibles des rayonnements ionisants émis ou susceptibles d’être émis par les matières transportées. Ces risques sont les risques d’irradiation, de criticité et de contamination. La sûreté repose en premier lieu sur la résistance des emballages face aux diverses agressions envisageables (chutes, feux prolongés d’hydrocarbures etc.), mais aussi sur le respect des exigences de sûreté, le suivi des transports et, en cas de crise, la gestion de l’intervention.