Décès de René Pellat

René Pellat, Haut-Commissaire à l’énergie atomique de 1998 à 2003, est décédé accidentellement le 4 août 2003, à l’âge de 67 ans. "Ce décès, qui intervient quelques jours à peine après la fin de son mandat de haut-commissaire à l’énergie atomique, endeuille notre pays" a déclaré Nicole Fontaine, ministre déléguée à l’Industrie, saluant "l’homme de conviction, le scientifique éminent et grand serviteur de l’Etat notamment pour sa contribution essentielle au rayonnement international et scientifique de la France".

Pas de pénurie d’électricité pendant la canicule

Pour faire face à la canicule persistante, des dérogations aux températures de rejets d’eau autorisés ont été accordées aux centrales électriques afin de permettre la continuité de la production.

Mise en service du nouveau Centre de stockage de déchets TFA dans l’Aube

Depuis le jeudi 14 août, le nouveau Centre de stockage en surface de déchets de très faible activité (TFA), installé sur les communes de Morvilliers et de La Chaise dans l’Aube (cf. RGN3/2003 p.10), est en mesure de recevoir des colis de déchets qui seront stockés dans les deux premières « alvéoles » prévues à cet usage. Cette mise en exploitation fait suite à l’arrêté préfectoral du 26 juin et à la visite d’inspection de la Drire (Direction régionale de l’industrie, de la recherche et de l’environnement) au mois d’août. Dans un communiqué, l’ANDRA précise que "cette installation est unique en France et doit constituer, pour les trente prochaines années, une filière sûre pour les déchets, essentiellement constitués de bétons et ferrailles, provenant du démantèlement des installations nucléaires actuellement arrêtées". Jusqu’au printemps 2004, l’activité du Centre sera limitée aux seuls déchets ne nécessitant pas de traitement sur site avant stockage en alvéole. La mise en exploitation des autres équipements, et notamment du bâtiment de traitement dédié au compactage et à la solidification de certains déchets, aura lieu ultérieurement."

Bernard Bigot, Haut-Commissaire à l’Énergie Atomique

Bernard Bigot a été nommé par le Conseil des ministres, réuni le 31 juillet, Haut-Commissaire à l’énergie atomique. Il succède à René Pellat, Haut-Commissaire depuis 1998. Il sera le septième Haut-commissaire depuis la création de cette fonction, en 1945, après Frédéric Joliot-Curie, Francis Perrin, Jacques Yvon, Jean Teillac, Robert Dautray et René Pellat. Le Haut Commissaire est plus spécialement chargé de l’évaluation de l’activité scientifique du CEA, dont la direction est assurée par un administrateur général, actuellement Alain Bugat.

Framatome ANP va fournir des systèmes de traitement d’effluents liquides pour le site de Hanford

Framatome ANP a annoncé le 1er août la signature avec Bechtel National lnc. d’un contrat pour concevoir et fabriquer trois évaporateurs pour le traitement des effluents liquides radioactifs présents à Hanford, site de stockage du Département de l’Energie américain (DoE). Ce contrat s’inscrit dans le cadre du Programme de Protection de la rivière Columbia mis en oeuvre par le DoE au centre de Hanford près de Richland (Washington) et pour lequel Bechtel a été retenu comme maître d’œuvre. Framatome ANP et son partenaire Swenson Technology Inc, bureau d’études implanté à Monee dans l’Illinois, fourniront des études de conception et des équipements d’une durée de vie de 40 ans. Les premières livraisons de matériel par Framatome ANP sont prévues début 2004.

Framatome ANP remporte un contrat de 25 millions d’euros pour moderniser la centrale slovaque de Bohunice

Framatome ANP a été retenu mi-août pour équiper d’un nouveau système de contrôle-commande numérique deux réacteurs de la centrale nucléaire de Bohunice, en République Slovaque. Framatome ANP a remporté cette commande d’environ 25 millions d’euros auprès de l’électricien national Siovenské Elektrarne et fournira ainsi en matériels et logiciels les réacteurs 3 et 4 de la centrale slovaque, a précisé la société dans un communiqué. "Cette importante modernisation du système de contrôle-commande des réacteurs 3 et 4, de type russe et d’une puissance de 440 MW, comprendra le remplacement progressif, jusqu’en 2008, du système actuel par un système numérique (TELEPERM XS)". Les réacteurs de la centrale de Bohunice, situés à 60 km au nord de Bratislava, fonctionnent depuis 1985/86 et fournissent un quart de la demande en électricité du pays (réacteurs à eau pressurisée).

Espagne : la demande d’électricité a augmenté de 14,4 % en août

La demande d’électricité en Espagne a augmenté en août de 14,4 % par rapport à la même période en 2002 en raison de la canicule, mais le réseau a fonctionné "sans problèmes" a affirmé fin août le secrétaire d’Etat à l’Energie, Jose Folgado. Un pic de demande (+ 17,2 %) s’est produit le 1er août, jour le plus chaud de l’été avec des températures oscillant entre 40 et 45 degrés sous abri dans le centre et le sud de l’Espagne, a-t-il précisé lors d’une conférence de presse. Les clauses de limitation de consommation d’électricité ont été appliquées à deux reprises en Andalousie, le 1er et le 11 août. De nombreuses entreprises disposent de contrats qui incluent des clauses par lesquelles elles bénéficient de tarifs plus économiques pour l’électricité si elles acceptent une interruption de la distribution du courant en cas de nécessité.

Allemagne : le débat s’intensifie autour de la sortie du nucléaire

Un mini-sommet de l’énergie s’est déroulé mi-août à l’initiative du chancelier Schröder et le débat semble s’intensifier sur la sortie du nucléaire dans le pays. D’après Welt am Sonntag, pour Wolfgang Clément, ministre fédéral de l’Economie, les énergies renouvelables ne suffiront pas à compenser le manque créé par l’arrêt des centrales nucléaires. L’opposition CDU/CSU considère que la politique énergétique de la coalition gouvernementale est très marquée idéologiquement et qu’il serait temps que l’Allemagne élabore un programme national de l’énergie. Dans un entretien accordé à l’édition allemande du Financial Times, Hubertus Schmoldt, chef du syndicat de l’énergie, de la chimie et des mines, a déclaré à propos du nucléaire : "Nous devons garder cette technologie pour être en mesure de décider en 2010 quelles sera la composition de notre mix énergétique à l’avenir". Il a qualifié d’"illusoires" les propositions du ministre fédéral de l’Environnement Jürgen Trittin (Verts) de quadrupler la part du vent et du soleil dans la production électrique allemande, dénonçant le fait que ces énergies ne vivent que par des subventions immenses devant être financées par les industriels et les contribuables. De leur côté, Jürgen Trittin et la porte-parole des Verts sur les questions de politique énergétique, Michaele Hustedt, estiment qu’il n’est pas question pour l’Allemagne de revenir sur sa décision de retrait du nucléaire.

Chine : le gouvernement décide la construction de quatre centrales nucléaires

Le gouvernement chinois a approuvé le 11 août la construction de quatre centrales nucléaires de 1000 MW : deux sur le site de Sanmen (à proximité de Qinshan) et deux à Lingdong sur la côte sud, près des centrales existantes de Ling Ao et Daya Bay. La construction devrait commencer avant 2005 pour que les réacteurs soient opérationnels pour la fin 2010. De source gouvernementale, la capacité nucléaire de la Chine devrait passer de 6000 MW actuellement à 32 000-40 000 MW en 2020. Huit réacteurs nucléaires fonctionnent déjà en Chine et trois sont en construction."

Etats-Unis : la coupure d’électricité géante n’a pas affecté la sécurité des centrales nucléaires

La coupure d’électricité géante qui s’est produite aux Etats-Unis et au Canada le 14 août dernier a privé 50 millions de gens d’électricité pendant 36 heures pour certains. New York a été privée d’électricité pendant 29 heures et il a fallu plus de deux jours pour que toute l’activité reprenne son cours normal. Plusieurs dizaines de centrales électriques,dont 17 tranches nucléaires (représentant une capacité totale de 61 800 MW) ont été mises à l’arrêt. Un porte-parole de la NRC (Nuclear Regulatory Commission) américaine, Scott Burnell, a rappelé que de tels arrêts sont prévus dans la procédure normale de sécurité, en cas de fluctuation ou de coupure de l’alimentation électrique normale. Des générateurs alimentés par diesel ont aussitôt pris le relais pour le fonctionnement des systèmes de sécurité des centrales concernées. Une étude est en cours sur les causes de la panne.

Etats-Unis : l’administration Bush assouplit la loi sur la pollution de l’air, ce qui provoque de nombreuses réactions

L’administration Bush a décidé de rendre moins contraignante la loi sur la pollution de l’air afin d’améliorer l’alimentation en énergie aux Etats-Unis, a indiqué fin août l’Agence fédérale pour la protection de l’environnement (EPA). Cette dernière a en effet décidé de permettre à quelque 17 000 centrales électriques, raffineries et usines fonctionnant au charbon de se moderniser sans être obligées de s’équiper des nouveaux systèmes de contrôle de la pollution estimés trop coûteux. La décision de I’EPA intervient près de deux semaines après la gigantesque panne d’électricité qui a plongé dans le noir une partie du nord-est de l’Amérique du nord, révélant la vétusté du réseau.
Les groupes de défense de l’environnement ont dénoncé cette initiative en estimant qu’elle allait accroître la pollution atmosphérique. "Les pollueurs vont pouvoir remplacer des parties énormes de leurs usines sans installer la technologie moderne aisément disponible pour limiter la suie et la pollution atmosphérique", a regretté Carl Pope, dirigeant de l’association écologiste Sierra Club. "Cela va conduire à plus de risques d’asthme pour la population, plus de pluies acides et autres pollutions toxiques", a-t-il ajouté. Mais les réactions les plus vives viennent des responsables politiques locaux. Ainsi, le procureur de l’Etat de New-York a annoncé son intention d’attaquer en justice l’EPA. Il pourrait être suivi de ses homologues du New Jersey, du Massachussetts et de la Pennsylvanie.

Monde : les centrales nucléaires ont produit 2575 TWh en 2002

En 2002, les centrales nucléaires ont produit 2 575 TWh nets. Fin 2002, 441 réacteurs nucléaires étalent en service et 32 en construction. Les centrales nucléaires de l’Union Européenne ont fourni 33.1 % de l’électricité produite dans l’Union. Quatre réacteurs ont été couplés au réseau en Chine (Qinshan III-1 et Qinshan II-1, Lingao I et Lingao II), un en Corée du Sud (Yongwang 6) et un en République Tchèque (Temelin 2). 4 réacteurs ont été définitivement arrêtés : deux à Bradwell au Royaume-Uni ainsi que Kozloduy 1 et 2 en Bulgarie.
L’électricité d’origine nucléaire a couvert plus de 40 % des besoins de neuf pays : Arménie 40,5%, Belgique 57,3%, Bulgarie 47,3 %, France 78,1 %, Lituanie 80,1 %, Slovaquie 73,4 %. Slovénie 40.7-%, Suède 45,7%, Ukraine 45,7%. Au total, 16 pays ont eu recours l’énergie nucléaire pour couvrir au moins un quart de leurs besoins en électricité.