Début des travaux pour le futur centre de stockage de déchets très faiblement radioactifs dans l’Aube

L’Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs a annoncé en janvier le début des travaux de terrassement pour la construction d’un centre de déchets très faiblement radioactifs (TFA) sur la commune de Morvilliers, près de Troyes dans l’Aube. Ce nouveau centre, dont les bâtiments et les alvéoles de stockage vont être construits au printemps, devrait être achevé au printemps 2004 mais commencera à recevoir ses premiers déchets au deuxième semestre 2003.

Framatome ANP : contrats pour la fourniture de couvercles de cuves aux centrales américaines de Dominion

Après avoir réalisé le remplacement du couvercle de cuve de la tranche 2 de la centrale américaine de North Anna, Framatome ANP va fournir à l’exploitant américain Dominion Energy deux autres couvercles de cuve pour la tranche 1 des centrales de North Anna et Surry en Virginie. Framatome ANP effectuera aussi les opérations de remplacement.

Framatome ANP : nouveau contrat pour la fourniture de combustible à EDF

EDF et Framatome ANP ont signé en décembre dernier un contrat de l’ordre du milliard d’euros pour la fourniture d’assemblages de combustible à l’uranium naturel enrichi, à l’uranium de retraitement et au Mox (oxyde mixte d’uranium et de plutonium). Ce nouveau contrat couvrira une partie significative des besoins du parc nucléaire français pour les prochaines années, "donnant ainsi à EDF et Framatome ANP une grande visibilité sur leur relation à moyen terme en matière de combustibles" indique le communiqué de Framatome ANP.

Confirmation de la fermeture de Cogema Cadarache

Cogema a annoncé fin janvier que son usine de fabrication de combustibles nucléaires de Cadarache, dont la fermeture est en discussion depuis 1995 pour cause de non-conformité avec les normes antisismiques actuelles, allait cesser sa production commerciale le 31 juillet.
Cogema explique que l’usine, qui emploie 306 personnes, est entrée en production en 1962, avant le durcissement des normes parasismiques applicables à la région, et que les aménagements nécessaires à une remise à niveau complète de l’usine se sont révélés irréalisables aux plans technique ou économique.

Greenpeace déboutée dans l’affaire qui l’oppose à Areva à propos du retraitement de combustibles usés en provenance de l’étranger

Début février, le tribunal de grande instance de Cherbourg a débouté les associations Greenpeace France et Manche Nature dans l’affaire les opposant à Cogema La Hague autour de la question du retraitement de combustibles nucléaires en provenance de l’étranger.

EDF : progression de la disponibilité des centrales nucléaires en 2002 mais la vigilance reste de mise

"2002 est une bonne année pour la sûreté et la radioprotection à EDF et je n’ai constaté aucun arbitrage budgétaire ayant eu un impact négatif en ces domaines" a déclaré Pierre Wiroth, Inspecteur général pour la sûreté et la radioprotection à EDF en présentant son rapport annuel. L’année "n’a été marquée par aucun événement majeur en France dans le domaine de la sûreté et de la radioprotection dans le parc nucléaire" a-t-il indiqué. Selon le rapport, le nombre d’arrêts a. automatiques de réacteurs a été divisé par 2 (passant de 2,2 à 1,19) et l’exposition collective moyenne des salariés aux rayonnements radioactifs a été réduite d’un tiers. Le nombre d’"événements marquants" par réacteur est resté stable par rapport à 2001, à 0,86 et la dosimétrie individuelle a baissé.

Jean-François Lacronique président de l’IRSN

Jean-François Lacronique, docteur en médecine, professeur des universités à Paris et diplômé du Massachussetts Institute of Technology, a été nommé président de l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire à compter du 21 janvier. J.-F. Lacronique avait pris la présidence de l’OPRI (Office de protection contre les rayonnements ionisants) en 1996.

Wonuc France organise le huitième marathon du nucléaire

Wonuc (World Council of Nuclear Workers) France organise les 22 et 23 mai prochains un "maximarathon du nucléaire" en Normandie. Plus de 800 sportifs, travailleurs de l’industrie nucléaire, vont rejoindre Cherbourg en partant de Versailles, en passant par la centrale nucléaire e Flamanville, l’usine de La Hague et le entre de stockage de la Manche, au terme d’une course relais de 350 km. Des renseignements sont disponibles sur le site internet de Wonuc : http://www.wonuc.org/f_marathon.htm

Suisse : Les Chambres fédérales recommandent le rejet des initiatives "Moratoire plus" et "Sortir du nucléaire"

Les Chambres fédérales se sont prononcées pour le rejet des initiatives "Moratoire plus" et "Sortir du nucléaire", suivant en cela les recommandations du gouvernement. Elle invitent donc les électeurs suisses à écarter ces deux textes anti-nucléaires lors des votations du 18 mai prochain.

Finlande : Un cinquième réacteur nucléaire ne suffira pas pour couvrir les besoins

La construction du cinquième réacteur nucléaire finlandais, dont le principe a été voté en mai dernier par le Parlement, ne suffira pas à couvrir les besoins en énergie du pays, a indiqué début janvier le producteur Teollisuuden Voima Oy (TVO). "Malgré la construction d’une cinquième unité, nous aurons toujours besoin d’importer de l’électricité parce que la consommation augmente plus que nous ne le pensions" a déclaré Mauno Paavola, son directeur exécutif, et ce d’autant plus que des installations "vieillissantes vont être neutralisées".

Une majorité de Suédois en faveur du nucléaire

Selon un sondage réalisé par l’institut Sifo auprès de 1000 personnes et publié fin janvier, 55 % des Suédois se déclarent favorables au maintien du nucléaire civil, 34 % des personnes interrogées préconisent un démantèlement progressif et 7 % souhaitent un arrêt le plus tôt possible. 5 % des sondés sont sans opinion.
La Suède avait voté par référendum en 1980 le démantèlement de ses 12 réacteurs nucléaires d’ici 2020, mais cet objectif avait été abandonné en 1997 au motif que les énergies renouvelables seraient insuffisantes pour remplacer à cette date la capacité nucléaire, qui compte pour la moitié de la production d’électricité dans le pays.

Pays-Bas : Borssele va continuer…

Le gouvernement néerlandais a confirmé en fin d’année dernière qu’il n’avait aucune raison de recourir contre le jugement d’un tribunal qui autorise la poursuite de l’exploitation de Borssele, la seule centrale nucléaire du pays. Ce recours avait été demandé par les Verts. La centrale pourra donc rester en service jusqu’en 2013 au moins.

Loyola de Palacio : "l’Union européenne ne peut se permettre de renoncer au nucléaire"

La Commissaire européenne chargée des Transports et de l’Energie, Loyola de Palacio, a déclaré que "l’Union européenne ne peut se permettre le luxe […] de renoncer à l’énergie nucléaire", dans un entretien publié début janvier par le quotidien espagnol El Mundo. "Il faut augmenter la sécurité dans les centrales nucléaires et homogénéiser les normes européennes. J’ai déjà fait des propositions dans ce sens", a-t-elle ajouté, précisant que cela sera discuté pour la première fois lors du Conseil des ministres de l’Energie de mai prochain. Selon la commissaire, la relance du nucléaire est justifiée par l’engagement de réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l’atmosphère et la dépendance énergétique de l’UE envers des pays tiers, débat réouvert avec la menace de guerre contre l’Irak, deuxième réserve de pétrole au monde.

Chine : Mise en service de la centrale de Ling Ao 2

La deuxième unité (1000 MWe) de la centrale nucléaire de Ling Ao, dans la province chinoise du Guangdong, a été mise en service le 8 janvier 2003, avec deux mois d’avance sur le planning initial. La première unité avait été mise en service en mai 2002.
Ling Ao est la deuxième centrale nucléaire de forte puissance (2x1000 MWe) après Daya Bay dont les îlots nucléaires ont été fournis par Framatome ANP.

Chine : Le réacteur expérimental HTR-10 a atteint sa pleine puissance

Après sa première connexion au réseau le 7 janvier 2003, le réacteur expérimental chinois à haute température HTR-10 a atteint la pleine puissance de 10 MWth. Ce réacteur est pour le moment couplé par un circuit secondaire à un groupe turbo-alternateur de 3 MWe. Il est situé dans la banlieue nord-ouest de Pékin à l’Institute of Nuclear Energy Technology (INET) qui appartient à l’Université Tsinghua. Le réacteur HTR-10 avait divergé en décembre 2000 ; il avait alors subi deux années de tests et avait dû surmonter des difficultés techniques liées à l’utilisation de l’hélium. Après ce récent succès, l’année 2003 sera essentiellement consacrée à des essais de sûreté.

Chine : Accord de principe pour la construction de quatre tranches nucléaires

Le Premier ministre, Zhu Rongji, a donné le 28 janvier son accord de principe pour la construction de quatre nouvelles tranches nucléaires. Cette décision, qui confirme la volonté des dirigeants chinois de développer un important programme électronucléaire. 

Etats-Unis : bonnes performances du parc nucléaire

Selon des résultats provisoires, les 103 réacteurs américains auraient produit, l’an dernier, 778 TWh, soit près de 2 % de plus qu’en 2001. C’est la quatrième année consécutive que les exploitants américains battent ainsi leur propre record. Une performance imputable en particulier à un taux de disponibilité moyen hors norme : 91,5 %. Mais la disponibilité n’explique pas tout. Depuis quelques années, la NRC autorise les exploitants à augmenter la capacité de leurs réacteurs.