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EDF a annoncé le 26 juin qu’il est le partenaire et fournisseur officiel d’électricité des Jeux Olympiques et Paralympiques qui auront lieu à Londres du 27 juillet au 12 août et du 29 août au 9 septembre 2012. Premier producteur d’électricité au Royaume-Uni, le groupe souligne qu’il fournira une électricité décarbonée, issue à 80 % des centrales nucléaires britanniques et à 20 % d’énergies renouvelables. En prévision des Jeux et pour remplir ses engagements bas-carbone, EDF a triplé ses capacités éoliennes au Royaume-Uni depuis 2007.
EDF alimentera en électricité toutes les installations du parc olympique, les infrastructures sportives (stade, vélodrome, piscine...), ainsi que le village olympique. D’ores et déjà, le groupe illumine deux sites emblématiques de la ville de Londres : le London Eye et le Tower Bridge. Grâce à la fourniture d’électricité, aux conseils et aux installations techniques d’EDF, le Tower Bridge a réduit de 40 % sa consommation énergétique.
 

Le président Hollande s’est prononcé le 11 juin pour une accélération de la mise en exploitation par Areva de la future mine géante d’uranium d’Imouraren (Niger), prévue fin 2013, à l’issue d’un entretien à Paris avec le président nigérien. "Si ça peut aller plus vite, nous y sommes favorables", a-t-il déclaré, ajoutant : "Tout ce qui peut être fait pour le développement, pour l’activité économique doit être réalisé dans les meilleurs délais". La mine d’Imouraren doit produire 5 000 tonnes d’uranium par an à plein régime et représente un investissement de plus de 1 ,2 milliard d’euros. Le Niger est le sixième producteur mondial d’uranium. Premier produit d’exportation, le minerai représente 5 % de son produit intérieur brut (PIB) et génère plus de 5 % des recettes fiscales.
 

Le CEA, maître d’ouvrage du prototype Astrid, et Bouygues Construction ont signé le 26 juin un accord de collaboration pour les études de conception du génie civil de ce prototype de réacteur à neutrons rapides refroidi au sodium, d’une puissance de 600 MWe. Prévue par la loi du 28 juin 2006 sur la gestion durable des matières et des déchets nucléaire, ainsi que par la convention État-CEA signée le 9 septembre 2010, la conception du prototype ASTRID est confiée à la Direction de l’énergie nucléaire du CEA, avec un objectif de mise en service à l’horizon 2020. La phase d’études se poursuivra jusqu’en 2017.
 

Le p-dg d’EDF, Henri Proglio, a annoncé le 6 juin à la presse que le groupe prévoit de remplacer dans les cinq ans à venir 30 % de l’effectif global de l’entreprise qui part à la retraite, dont un salarié sur deux dans les métiers du nucléaire. Dans les métiers techniques et plus particulièrement les métiers du nucléaire, c’est un salarié sur deux qui devra être remplacé pour cause de départ à la retraite. En 2012, le groupe va embaucher 6 000 personnes. Neuf recrutements sur dix concerneront des compétences techniques. La production nucléaire reste le premier pourvoyeur d’emploi avec 1 600 recrutements en 2011, dont 75 % des recrutements concernent de jeunes diplômés.
H. Proglio a également présenté le futur campus du groupe à Paris-Saclay (Essonne), un centre industriel qui regroupera la formation professionnelle et la R&D. Ce projet ouvrira ses portes fin 2015. Le centre devrait accueillir chaque année, outre un millier de chercheurs, 15 000 stagiaires, de l’apprenti au manager aguerri, de toutes nationalités.
 

La construction du réacteur EPR de Taishan en Chine, coordonnée par les équipes d’EDF, CGNPC (China Guangdong Nuclear Power Company) et Areva, a franchi une nouvelle étape avec l’introduction de la cuve dans le bâtiment réacteur de la tranche 1, suivie de son installation à son emplacement définitif dans le puits de cuve, ont annoncé EDF et Areva le 5 juin dans un communiqué.
La mise en place de ce composant en acier de plus de 420 tonnes pour 5,3 mètres de diamètre et 10,6 mètres de hauteur, est l’aboutissement de nombreuses activités de génie civil et de montage depuis la mise en place du dôme métallique sur le bâtiment réacteur fin octobre 2011. Cette étape a été coordonnée par le maître d’ouvrage Taishan Nuclear Power Joint Venture Company (TNPJVC : co-entreprise détenue à 70 % par CGNPC1 et à 30 % par EDF), avec le support technique des équipes locales d’Areva.
 

Areva a annoncé le 1er juin la signature d’une série d’accords avec l’électricien chinois CNNC (China National Nuclear Corporation) prévoyant entre autres la fourniture d’uranium naturel sur la période 2012-2025. "Ces accords témoignent de la solidité de la relation entre Areva et l’industrie nucléaire chinoise, dont CNNC est un acteur majeur. Ils confortent notre collaboration minière avec ce partenaire stratégique, notamment dans la fourniture d’uranium, et s’inscrivent dans la continuité des liens que nous avons déjà tissés dans d’autres domaines du cycle nucléaire", a déclaré Luc Oursel, Président du Directoire d’Areva, à l’issue de la cérémonie de signature des contrats à Beijing.
Présent en Chine depuis près de 30 ans, Areva collabore avec l’industrie nucléaire chinoise dans la fourniture d’uranium naturel, la livraison de combustible nucléaire, les services aux centrales existantes et la construction de nouveaux réacteurs. Avec 15 réacteurs en exploitation, et 26 réacteurs en cours de construction, le secteur nucléaire chinois connait une croissance forte depuis plusieurs années.
 

Areva a annoncé le 12 juin avoir achevé la 3e phase du processus de certification du réacteur EPR aux États-Unis, une étape importante en vue de la certification finale du réacteur par l’autorité de sûreté nucléaire américaine (NRC). Cette phase marque la fin de l’examen du rapport de sûreté par le comité consultatif de sûreté nucléaire (Advisory Committee on Reactor Safeguards). Le processus se terminera par une phase d’évaluation dite "approfondie" devant conduire à la certification définitive du réacteur maintenant planifiée pour fin 2014, en ligne avec les projets de développement des clients américains du groupe.
 

L’Université Groupe du Management d’EDF, qui s’adresse aux 12 000 managers du groupe, a remporté le 13e Prix de l’excellence et de l’innovation de Corporate University Xchange, qui regroupe des universités d’entreprises essentiellement américaines, et décerne chaque année des Awards attribués par un jury d’experts issus de grandes entreprises mondiales, pour récompenser les meilleurs programmes de formation dans les domaines de la stratégie, du leadership, du développement des dirigeants et futurs dirigeants. Cette distinction, qui a été décernée le 15 mai dernier à l’université de Wharton de Philadelphie, récompense un programme de formation réalisé avec l’Institut d’Économie Industrielle de Toulouse School of Economics (IDEI) pour des dirigeants d’ERDF, filiale du groupe EDF, et portant sur les mécanismes de l’économie concessionnaire, dans le secteur de la distribution d’électricité.
 

Areva a annoncé que le 7 juin, après 33 ans d’activité ininterrompue, son usine d’enrichissement Georges Besse d’Eurodif, sur le site du Tricastin dans la Drôme, avait définitivement cessé sa production au terme du processus d’arrêt débuté le 14 mai dernier. Depuis son démarrage en 1979, l’usine d’Eurodif a répondu à la demande de près de 100 réacteurs nucléaires dans le monde, soit un quart de la demande mondiale, en utilisant le procédé de diffusion gazeuse, technologie d’enrichissement la plus performante à l’époque de sa construction.
Areva a investi au cours des dernières années plus de 3 milliards d’euros dans le nouveau site Georges Besse II destiné à prendre le relais. Cette usine, en production depuis avril 2011, utilise une technologie d’enrichissement par centrifugation qui permet de consommer 50 fois moins d’électricité et de réduire de manière importante les besoins en eau de refroidissement. Georges Besse II a déjà atteint une capacité installée de plus de 1,5 million d’UTS par an et atteindra sa pleine capacité à 7,5 millions d’UTS annuels en 2016.
 

L’institut Laue-Langevin, leader mondial des centres de recherche neutronique, a célébré le 1er juin les 80 ans de la découverte du neutron par Chadwick et ses 40 ans d’expériences scientifiques. 80 ans auparavant, jour pour jour, le physicien James Chadwick publiait le papier prouvant l’existence du neutron, qui lui valut le Prix Nobel de Physique. La découverte de Chadwick ouvrit la voie au développement de la recherche neutronique, dont l’apport à la science contemporaine est incontesté. Elle permet de sonder les structures des matériaux d’étudier la dynamique des systèmes et apporter des réponses à des questions fondamentales en science des matériaux. Cette année marque également les 40 ans des premières expériences effectuées à l’ILL.
 

L’Andra (Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs) a signé le 21 juin à Moscou un accord de coopération avec Rosatom (Agence pour l’énergie atomique russe), notamment pour créer des centres de stockage des déchets radioactifs en Russie. Le protocole d’accord porte sur des échanges d’expertise : "Rosatom souhaite pouvoir s’appuyer sur l’expérience et le savoir-faire de l’Andra en matière d’inventaire et de stockage des déchets radioactifs, dans les domaines technologiques, de la sûreté et des relations avec les élus et les populations concernées", indique l’agence française dans un communiqué. Des échanges sont également prévus sur les technologies de traitement et de recyclage des déchets.
 

L’Autorité de sûreté nucléaire a organisé le 7 juin la réunion d’installation du Comité d’orientation sur les facteurs sociaux, organisationnels et humains dont elle avait annoncé la création dans son avis du 3 janvier 2012 sur les Evaluations Complémentaires de Sûreté (ECS) des installations nucléaires prioritaires. Retenant trois priorités dans ce domaine (le renouvellement des effectifs et des compétences des exploitants alors que s’engagent simultanément une relève importante des générations et des travaux considérables à la suite des ECS, l’organisation du recours à la sous-traitance et la recherche sur ces thèmes), elle avait annoncé qu’elle mettrait en place un groupe de travail pluridisciplinaire sur ces sujets.
Des représentants du ministère du Travail et du ministère de l’Ecologie, du Développement durable et de l’Energie, des organisations syndicales, des exploitants, des sous-traitants, des associations de protection de l’environnement, du HCTISN et de l’ANCCLI, ainsi que des avocats spécialisés et des experts dans le domaine des facteurs organisationnels et humains de l’IRSN, de l’Ineris et d’instituts de recherche spécialisés ont participé à ce comité qui a réuni une quarantaine de personnes.
 

La Jordanian French Uranium Mining Company (JFUMC) a déclaré le 12 juin la découverte d’un gisement d’un potentiel de plus de 20 000 tonnes d’uranium en Jordanie. En octobre 2011, la JFUMC annonçait la découverte d’un gisement potentiel de 12 300 tonnes sur ce site de 70 km² au centre de la Jordanie. Après une phase d’exploration, elle revoit donc à la hausse la portée de ce gisement. Créée en 2009, cette co-entreprise d’Areva et de l’Agence nucléaire jordanienne (JAEC), aussi appelée Jordan Areva Resources, va maintenant étudier la faisabilité de l’extraction de l’uranium.
 

Areva a annoncé le 11 juin avoir finalisé la cession au canadien Cameco Corporation de sa participation de 27,94 % dans le projet minier Millennium pour 150 millions de dollars canadiens (environ 115 millions d’euros). Cette transaction s’inscrit dans le Plan d’Actions Stratégique "Action 2016" d’Areva, qui doit contribuer au désendettement du groupe et au financement de son programme d’investissements stratégiques et de sûreté. En complément des 150 millions, Areva recevra des royalties en cas de découverte de ressources supplémentaires en uranium pour la mine. La participation de Cameco au sein du projet Millennium est portée à 69,9 %. L’autre partenaire, la société JCU (Canada) Exploration Co. Ltd., a choisi de ne pas renforcer sa participation au sein du projet, qui reste de 30,1 %.

La Commission européenne a décidé le 18 juin de rendre légalement contraignants des engagements proposés par Siemens et Areva pour réduire le champ et la durée d’une clause de non-concurrence qu’ils ont signée sur le marché des technologies nucléaires et de clore l’enquête à ce sujet. La Commission avait lancé une consultation en mars en vue d’établir si les deux groupes avaient enfreint les règles de l’UE en matière d’entente et d’abus de position dominante sur les marchés nucléaires.
Les deux groupes avaient créé en 2001 l’entreprise commune Areva NP, assortie d’une obligation de non-concurrence censée s’appliquer au-delà de la durée de vie de l’entreprise, dont Areva a repris le contrôle exclusif en 2009. La Commission a jugé que la durée de cette clause était excessive concernant les produits de base d’Areva NP, à savoir les îlots nucléaires (les installations relatives au combustible, dont les chaudières), les services nucléaires et l’assemblage de combustible nucléaire. Areva et Siemens ont donné leur accord pour réduire à trois ans la durée de la clause de non-concurrence concernant ces produits et de la retirer complètement concernant tous les autres produits et services d’Areva NP, comme les îlots conventionnels.
 

La Kansai Electric Power Company (Kepco) a commencé le 16 juin les travaux en vue du redémarrage des réacteurs Ohi 3 et Ohi 4, situés dans la préfecture de Fukui, au centre du Japon, après avoir obtenu le feu vert du gouvernement japonais. Le Premier ministre Yoshihiko Noda avait au préalable rencontré le gouverneur de la préfecture de Fukui, à Tokyo. D’après le Japan Atomic Industrial Forum (Jaif), le gouverneur a autorisé la remise en service des deux tranches car le gouvernement lui a assuré qu’il allait redoubler les efforts en matière d’amélioration de la sécurité nucléaire. Le maire de la ville d’Ohi, avait donné son accord le 14 juin.
Depuis l’accident de Fukushima, les 50 réacteurs japonais en fonctionnement ont peu à peu été déconnectés du réseau et soumis à des contrôles de sûreté supplémentaires. Ohi 3 et Ohi 4 ont été les premiers à passer les tests. Les travaux en vue de leur remise en service devant prendre environ un mois, le Jaif escompte une production de courant au plus tôt à partir du 8 juillet pour Ohi 3 et du 24 juillet pour Ohi 4.